La leishmaniosis es una enfermedad parasitaria causada por el protozoo Leishmania infantum, que afecta principalmente a los perros. El parásito se introduce en el organismo
del perro y puede causar una infección crónica que afecta a múltiples órganos y sistemas si no se detecta a tiempo. Esta enfermedad es considerada una zoonosis, lo que significa que también puede afectar a las personas a través del mismo vector que transmite la enfermedad entre animales.
¿Cómo se contagia?
La leishmaniosis no se transmite directamente entre perros, es decir, un perro positivo no contagia a otro únicamente por contacto directo. El contagio ocurre cuando un flebotomo
(un insecto similar a un mosquito conocido como “mosca de la arena”) pica a un perro infectado y luego a otro perro sano, inoculando así el parásito.
Este detalle es importante: la transmisión depende exclusivamente del vector. Por eso, si un perro vive en una zona de riesgo y no se toman medidas preventivas, puede infectarse
aunque no tenga contacto con otros perros enfermos.
Signos clínicos: ¿qué síntomas pueden aparecer?
La leishmaniosis suele ser sutil al principio y muchos perros pueden estar infectados sin mostrar signos visibles. Sin embargo, con el tiempo pueden aparecer:
- Pérdida de peso y falta de apetito
- Letargo y debilidad
- Problemas de piel
- Sangrado nasal
Ante la presencia de estos signos, es fundamental acudir al veterinario para un examen completo y pruebas específicas.
Prevención Leishmaniosis
Prevenir la leishmaniosis es mucho más eficaz que tratarla. Existen varias estrategias complementarias:
Repelentes frente al flebotomo
Usar productos tópicos como collares insecticidas o pipetas específicas que repelen los flebotomos puede reducir significativamente el riesgo de picaduras. Estos productos deben emplearse durante toda la temporada en la que los flebotomos están activos, normalmente desde la primavera hasta el otoño. No todos los productos disponibles en el mercado son eficaces, ¡pregúntanos!
Vacunación
Una herramienta preventiva muy relevante es la vacuna, está diseñada para reducir el riesgo de que perros no infectados desarrollen la enfermedad clínica tras la exposición al
parásito. La vacuna con la que trabajamos en nuestro centro se caracteriza por:
- Una sola dosis anual genera protección durante 365 días
- Comienza a proteger desde aproximadamente 28 días después de la vacunación
- Ha demostrado reducir significativamente el desarrollo de la enfermedad y la carga parasitaria en estudios clínicos
- Requiere un test previo a la vacunación
La vacunación no reemplaza las medidas de control del vector, sino que se suma a ellas, formando un plan de prevención completo.
Hábitos y entorno
- Evitar pasear al perro al amanecer y al atardecer, cuando los flebotomos son más activos.
- Dormir en interiores o bajo mosquiteras en zonas de riesgo.
- Mantener el entorno limpio y libre de zonas húmedas donde puedan proliferar los vectores.
La leishmaniosis canina es una enfermedad importante en nuestra zona climática, pero con información, prevención y el apoyo de un veterinario podemos proteger a nuestros
perros de manera eficaz. La combinación de repelentes antiparasitarios, vacunación y medidas ambientales adecuadas reduce considerablemente el riesgo de infección.
Si tienes dudas sobre la leishmaniosis o quieres saber cuál es el mejor plan de prevención para tu perro, ¡nuestro equipo veterinario está aquí para ayudarte!
