La salud bucodental de perros y gatos es uno de los aspectos más descuidados en el cuidado de nuestras mascotas. Más del 80% de los perros y el 70% de los gatos mayores de tres años padecen algún grado de enfermedad periodontal.
Mantener una boca sana no es solo una cuestión de estética o de evitar el mal aliento. Una correcta higiene dental en perros y gatos es fundamental para prevenir problemas que pueden afectar tanto a la boca como a la salud general del animal.
Enfermedad periodontal en perros y gatos
La acumulación de placa bacteriana y sarro provoca inflamación en las encías, conocida como gingivitis. Si el problema continúa avanzando, la infección puede alcanzar las estructuras que sostienen el diente y provocar periodontitis.
En las fases más avanzadas, la enfermedad periodontal puede terminar provocando la pérdida irremediable de piezas dentales.
Además, las bacterias presentes en una boca infectada pueden pasar al torrente sanguíneo y afectar a órganos vitales como el corazón, los riñones y el hígado. Por este motivo, cuidar la boca de perros y gatos forma parte del cuidado de su salud general.
La importancia de la revisión dental veterinaria
Uno de los principales problemas de las enfermedades bucodentales es que muchos animales no muestran signos evidentes de dolor clínico hasta que la enfermedad se encuentra en una fase avanzada.
La revisión dental veterinaria permite explorar la boca y detectar alteraciones que pueden pasar desapercibidas en casa.
Detección precoz de problemas dentales
La exploración permite identificar la acumulación inicial de placa bacteriana y sarro, la presencia de gingivitis o piezas dentales fracturadas antes de que puedan generar un proceso irreversible.
Evaluación del dolor y las molestias
Durante la consulta veterinaria también se pueden valorar cambios en el comportamiento, dificultades para masticar o inflamaciones localizadas en zonas de la boca que no siempre son visibles a simple vista.
Plan de prevención personalizado
La prevención debe adaptarse a cada animal. Durante la revisión pueden establecerse pautas de higiene bucodental, cepillado en casa, alimentación específica o suplementos teniendo en cuenta factores como la especie, la raza y la edad.
Tratamiento de la enfermedad periodontal
Cuando existe acumulación de sarro o enfermedad periodontal, puede ser necesario realizar un tratamiento dental veterinario que permita explorar y tratar correctamente las diferentes estructuras de la boca.
Organizaciones veterinarias internacionales de referencia, como la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) y la American Animal Hospital Association (AAHA), establecen unas pautas claras para abordar correctamente estos procedimientos.
¿Por qué la limpieza dental veterinaria se realiza con anestesia general?
Las guías internacionales establecen que los procedimientos dentales y periodontales deben realizarse bajo anestesia general e intubación endotraqueal.
Esto permite llevar a cabo una exploración completa y trabajar correctamente sobre las zonas que necesitan tratamiento, evitando dolor y ansiedad en el animal y manteniendo protegida la vía aérea durante el procedimiento.
Los riesgos de la limpieza dental sin anestesia
La denominada limpieza dental sin anestesia o limpieza cosmética puede eliminar parte del sarro visible, pero no permite realizar correctamente la limpieza de la zona subgingival, situada debajo de la encía y especialmente relevante en la enfermedad periodontal.
Además, realizar este tipo de procedimientos con el animal consciente puede provocar un elevado nivel de estrés y existe riesgo de aspiración de bacterias hacia los pulmones.
Por este motivo, eliminar únicamente el sarro que se observa en la superficie del diente no equivale a realizar un tratamiento periodontal veterinario completo.
Una evaluación completa de la boca
La anestesia general permite realizar una exploración minuciosa mediante sondaje periodontal y radiografías intraorales, sin provocar dolor ni ansiedad al animal y manteniendo protegida su vía aérea durante todo el procedimiento.
Esta valoración permite conocer el estado real de dientes, encías y estructuras que no pueden evaluarse correctamente mediante una simple observación externa.
¿Cómo saber si tu perro o gato tiene un problema dental?
Los problemas bucodentales pueden evolucionar sin que inicialmente resulte evidente que el animal siente molestias. Por ello, es recomendable prestar atención a cualquier cambio relacionado con su boca, alimentación o comportamiento.
Algunos signos que justifican una revisión dental veterinaria son:
- Mal aliento persistente.
- Encías enrojecidas o inflamadas.
- Acumulación visible de placa bacteriana o sarro.
- Dificultad o molestias al comer.
- Cambios en la forma de masticar.
- Piezas dentales fracturadas.
La ausencia de síntomas evidentes no significa necesariamente que la boca esté sana. Las revisiones veterinarias periódicas ayudan a detectar los problemas en sus primeras fases y a establecer las medidas preventivas adecuadas para cada animal.
Cuidar sus dientes también es cuidar su salud
La salud dental de perros y gatos va mucho más allá de mantener unos dientes limpios o evitar el mal aliento. La prevención, las revisiones periódicas y el tratamiento adecuado de la enfermedad periodontal ayudan a evitar dolor, infecciones y la pérdida de piezas dentales.
Si notas mal aliento, enrojecimiento de las encías, acumulación de sarro o dificultad para comer, solicita una cita para realizar una revisión dental. Una exploración veterinaria permitirá valorar el estado de su boca y determinar si necesita medidas preventivas o tratamiento.
